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“天階夜色涼如水，臥看牽牛織女星。”雖然耳畔刮過的風還帶著絲絲暖意，可就在盛夏之中，8月4日，七夕節將如約而至。七夕，一個極具浪漫色彩的傳統節日。在如今人們的印象中，這個節日總與愛情有關，寄托著人們對于美好情感的向往。但在古代，這一節日也以乞巧、祈福為主題，是以女性為主體的綜合性節日。
月下乞巧、投針驗巧、喜蛛應巧……倘若穿越到數百年前，就能看到在七夕之夜，天空中繁星點點之時，閨閣中的少女們在月光下擺好香案、花果，圍在桌前點燃香蠟，默默許下自己埋藏心田、想要向織女訴說的祝辭，抑或在裝滿清水的碗中小心翼翼地投下一根銀針。“昔日的少女們可謂無師自通，靠已出嫁的姐姐們言傳身教，流傳千年經久不衰。”民俗專家劉孝昌說。
月下乞巧手
更乞求婚姻巧配
“乞巧節，可以說是傳統節日中極富浪漫與神秘色彩的節日。”相比較當下大街小巷里商家打出的“七夕”宣傳語，劉孝昌更愿意將農歷七月七日這個節日稱為“乞巧節”。因為，這個節日不僅包含了牛郎織女美麗的傳說，更寄托著勞動女性的美好愿望，所以“七夕節”也被稱為“乞巧節”“女兒節”等。而“乞巧”，指的是“乞求技藝、智慧之巧”。
“乞巧節的神秘之處，在于能夠參與該節日的時間、參加者是特定的。”劉孝昌說，“乞巧節”是中國傳統節日中女子們專屬的節日。女孩子們在農歷七月七的夜晚，除了向織女乞求巧手之外，更乞求婚姻巧配。
穿針乞巧、喜蛛應巧、投針驗巧……數千年來，乞巧的方式也發展出了多種選擇。其中，投針驗巧應該是人們比較熟知的方式，不少影視劇對這一習俗進行了演繹。
“七夕節，女娃子們往往要準備一個干凈的大碗，在正午12點，滿滿地舀碗水放在庭院小茶桌上，讓太陽光把碗中水曬熟，待傍晚月色星空下備用。到了晚上，把已經曬了大半天的那碗水請到小桌正中，再依次把平日做女紅所用的繡花針，輕輕地放在碗中水面上。”劉孝昌介紹道，神奇的是，那一只只閃著冷光的鐵針，居然真的可以飄浮在水面上。此時，在燭光與月光照射映襯之下，碗底竟然會出現一朵花瓣或奇特花紋，不停變換，“這時少女們喜悅歡笑，相互夸獎對方心靈手巧。”
在古籍《帝京景物略》之中還記載，水底針影“有成云物花頭鳥獸影者，有成鞋及剪刀水茄影者，謂乞得巧；其影粗如錘、細如絲、直如軸蠟，此拙征矣”。意思是水底下出現的針影，若是呈各種形狀，便是“得巧”；若是筆直的一條，即是“乞巧”失敗。
七夕放河燈
燭光波光交映生輝
不僅乞巧這一習俗流傳千年，劉孝昌說，在西南一隅成都的江安河畔，還有一種習俗同樣歷經了歲月的長河，那就是——放河燈。
在常人的印象中，放河燈似乎是農歷七月半，也就是中元節的習俗。但劉孝昌說，在中秋節和七夕之夜，江安河中也能看到燭光交映的壯觀景象。
“在乞巧節，放河燈的主要是女娃子和新媳婦，她們對制作河燈與放河燈這一習俗極為鐘愛。早在節日的前幾天，女孩子們就親手糊制成各式精巧紙質河燈，有的還在河燈上寫上自己內心深處對美好愛情和幸福生活的祝詞。”七夕之夜，只見她們把一盞盞精心制作的河燈點燃后，用雙手輕輕地投放到波光閃爍的流水中。不少女子一邊放河燈，一邊默默地祈禱祝福，待河燈放完后，仍站在河邊久久不愿離去。
“只見她們翹首遠望一盞盞明亮的河燈，漂浮在水面上順流而下，河面波光粼粼，星光閃爍，河燈由近及遠流向遠方，最后消失在夜空的天際之間。”劉孝昌描繪到，那百盞千盞的河燈，隨著河流的波動連成一片，燭光點點不停地漂動著，與江安河的波光掩映生輝，非常壯觀。
“放河燈，放河燈，今日放了明日扔。晦氣都流盡，福澤吉星臨。”這句曾流傳在成都人口中的俗語，也是對在江安河畔金花橋下放河燈這一習俗最生動的描述。
